“Följ med mig så skall jag lära dig att göra en del av de saker, som du gjorde förr, när du kunde se” Citatet är hämtat från den världsberömda författarinnan Helen Kellers tal, själv döv och blind, vid Lions världsmöte år 1925. I detta tal vädjade Helen Keller om stöd för världens blinda. hennes tal, hon hade lärt sig tala trots sin blindhet och dövhet från ettårsåldern, väckte ett sådant uppseende att medlemmarna beslöt att synvård och arbetet för de blinda sklile bli en av organisationens viktigaste aktiviteter framöver.
Så har det förblivit.
Idag går kampen mot blindhet vidare genom “Sight First”, Lions Clubs Internationals synvårdsprogram. Det är det mest omfattande program, som organisationen åtagit sig för att förhindra blindhet.
Sight First-projekt inriktas på ledande orsaker till blindhet på lokal eller nationell nivå, som leder till en betydande minskning av antalet människor som drabbas av sådan “onödig” blindhet, som går att förebygga eller bota. Cirka 42 miljoner människor är blinda världen över. 80 % av dessa är onödigt blinda – och antalet ökar oavbrutet.
Vanligaste orsaken är “flodblindhet”, som kan botas med tillförsel av A-vitamin.
Mellan 1992 och 2005 satsade organisationen 175 miljoner USD på att bekämpa blindheten över hela världen. Man hade projektplatser i 88 länder på fem kontinenter.
Organisationen färdigställde 136 ögonkliniker/sjukhus.
Över 3 200 000 gråstarrsoperationer gjordes samt mer än 36 100 000 behandlingar av av flodblindhet, som beror på en filarie-parasit, som överförs till människor från mygg. Om man inte behandlas kan parasiterna invadera ögonen och ge blindhet.
12 798 personer utbildades som ögonvårdspersonal.
Exempel på Sight First framgångar:
Har förebyggt så att inte 24 miljoner människor drabbats av allvarlig synförlust.
Har tillhandahållit 65 miljoner behandlingar mot flodblindhet.
Har återställt synen på 4,6 miljoner människor med grå starr.
Har förbättrat ögonvården för hundratals miljoner människor.
Har i samarbete med Världshälsoogranisationen lanserat världens första satsning för att bekämpa att barn blir blinda. 30 ögonvårdscentra för barn kommer att byggas.